2020年对整个世界都是不平常的一年，日本足坛当然也不例外，赛季开打两轮就因新冠疫情的肆虐而被迫暂停，但好在日职联官方顶住压力，在制定一系列防疫措施后，让联赛得以在7月重新开始，日职联最终也成功在没有缩减赛程的情况下完成了2020赛季。

　　虽说顺利完成了联赛所有赛程，但2020赛季的日职联与过往却是截然不同，其中影响最大的自然就是日职联官方基于赛程过于紧密、影响原有公平性的缘由，取消了2020赛季日职联的降级的名额，只保留了日职乙升级的名额。取消升降级放在任何联赛都是一个翻天覆地的变化，受此影响日职联一众中下游球队没有了降级顾虑，得以在赛季重开后就开始为下赛季练兵，也能在对阵强队时，与对手大打对攻战娱乐球迷，无须在比赛中摆出铁桶阵，因此比赛进球数得到了大幅提升，从2019赛季场均2.6粒进球提升到2020赛季的场均2.83粒进球。

　　最终，发掘了多位来自大学足球青年才俊的川崎前锋笑到了最后，以绝对优势夺得2020赛季的日职联冠军，球队的进球数和连胜场次都打破了纪录，川崎前锋拿到了他们5年内的第四座联赛冠军奖杯，进一步将球队推向日本名门之位。而另一边厢其余三支要踢亚冠的劲旅则由于赛程过密导致集体无缘联赛前列，大阪双雄——钢巴和樱花与名古屋鲸八携手拿下了2021赛季的亚冠席位。

　　如果要给2021赛季的日职联先定个调子，可以肯定的是——这是历史上最为残酷的一个赛季！由于上赛季取消降级但保留升级的决定，导致日职联在今年将拥有20支球队，打破以往“十八罗汉”的格局，而无论日职联官方还是日本足协并没有扩军计划，所以本赛季将会有4支球队直接降级。

　　可以预见在本赛季日职联中，联赛中下游球队加上两支升班马都面临着极大的生存压力，他们之间的交手每场都将是生死之战，像上赛季大打对攻战的局面恐怕不会再出现。上赛季排名靠后的仙台七夕、湘南海洋、清水鼓动、横滨FC和鸟栖沙岩实力都在伯仲之间，加上两支升班马是著名的“升降机”福冈黄蜂和德岛漩涡，上述球队都需要力求避免早早跌入降级漩涡，而像正在经历换血的豪门浦和红钻以及换帅又需打亚冠的大阪樱花等强队，也需要谨慎对待，毕竟日职联此前都曾多次出现强队降级的情况，2021赛季的日职联，最大看点肯定会在降级区内。

　　争冠组方面，保留原有班底的川崎前锋自然是夺冠的大热门，但他们与名古屋鲸八以及大阪双雄，都需要在本赛季应对于海外进行的亚冠联赛（赛会制），参照上赛季亚冠比赛对强队的影响，这无疑会加大上述四强保持前列排名的难度，而像2019赛季联赛冠军横滨水手以及鹿岛鹿角、东京FC等强队，本赛季得以单线作战，也都具备冲击冠军的阵容实力，日职联的争冠将呈乱局。至于中游实力的球队如广岛三箭、柏太阳神和神户胜利船等等，他们虽然没有争冠的能力，但也有搅局的本钱，这也将增加本赛季日职联的冠军归属的变数。

　　除了降级球队数量的有所调整，本赛季日职联将首次全面引入VAR执法，可能会增加善于控球主攻的球队的优势，联赛赛程将从2月底一直打到12月初才结束，由于东京奥运推迟到今年进行，日职联将在7月10日至8月9日暂停五个星期，全季漫长的十个月赛程，也是从未有过的一个赛季。此外，购彩者们也需留意各支日职联球队所受到的新冠疫情影响的程度，上赛季就曾多次出现球队由于出现病例，导致比赛延期的状况发生，随后的补赛对于每支球队都有着不同程度的影响。

　　更纷乱的冠军追逐战，最残酷的保级争夺战，首次需要打满38轮的漫长赛季，2021年日职联注定充满着各种变数，每一场比赛和每一个积分都将决定着球队生死。正因为如此重要，甚至我们可以预期某些球队会使用“田忌赛马”的方式来应对密集赛程，将精力投放在更容易拿分的比赛中，因此赛前情报收集的工作变得更为重要，每场比赛也更会扣人心弦。